Mister Nils : Roots Rock Bigorre

Le Mag est un grand amateur de reggae ; alors quand cette musique jamaïcaine est relevée d’une sauce bigourdane, on est forcément clients. Rencontre avec Mister Nils !

Hasard du calendrier : pendant que la tempête Nils mettait la France sens dessus dessous, le Mag a rendu visite au musicien que l’on nomme « Mister Nils ». Pas d’inquiétude toutefois : Mister Nils n’a rien d’une tempête. Il produit une musique chaleureuse, ensoleillée et pleine de « good vibes », comme disaient les jeunes du siècle dernier.

Le son dans le sang

Nils est né et vit à Tarbes. Comment a-t-il commencé la musique ? « Je baigne dedans depuis tout petit. Mon père était musicien : il a joué dans plusieurs formations, et il composait du rock, des musiques d’ambiance… Il m’a appris la batterie vers 10 ans, car il voulait que je puisse tenir un rythme. Ensuite, j’ai commencé la guitare ». Vers 18 ans, Nils découvre l’Atari ST, l’un des premiers ordinateurs/séquenceurs qui permettent de créer des morceaux de A à Z ; c’est ainsi qu’il compose ses toutes premières chansons.

Reggae addict

À l’adolescence, Nils se passionne pour le reggae : « J’achetais trois ou quatre CDs par mois. Je prenais le train jusqu’à Toulouse pour acheter des disques dans une boutique spécialisée, Black Roots ». Il affectionnait particulièrement le reggae « roots », celui de la Jamaïque des années 70 : « J’écoutais Bob Marley, Max Romeo, Steel Pulse, Gregory Isaacs… J’aimais aussi des sons plus modernes, des groupes français comme Raggasonic, Soundkaï, Tonton David… ». Il avalait les kilomètres pour voir les groupes se produire sur scène : « À cette époque, j’allais aux concerts sur Toulouse, Pau… Je me souviens avoir vu les Gladiators à Bagnères-de-Bigorre, il y a plus de 25 ans ». La rédaction du Mag y était aussi… Ah, ça ne nous rajeunit pas, tout ça !

Le mystère Mister Nils

Dans les années 2000, Nils crée le groupe Ramdam avec deux amis, Karl et Vincent : « On a fait quelques scènes ensemble, et on a participé à plusieurs projets locaux, notamment avec La Gespe ». Au bout de quelques années, le groupe s’arrête ; Nils, qui travaille à l’usine, n’a plus vraiment le temps de s’adonner à la musique. Un peu plus tard, il revient sur scène en tant que choriste/guitariste, puis il se remettra rapidement à écrire ses propres chansons : c’est ainsi que le projet Mister Nils est né il y a une quinzaine d’années. Au fait, est-ce que « Nils » est votre vrai prénom ? « … Oui ! » (rires)

Gratitude attitude

En 2015, Nils sort Retour aux Sources, un album de reprises de classiques jamaïcains traduits en français. En 2018, il sort l’album Tourné vers l’avenir, qui contient notamment la chanson Viens avec nous en duo avec le chanteur Taïro, pointure du reggae francophone. Bric à Brac, son troisième projet, a vu le jour en 2021. Depuis, il propose de nombreux titres qu’il diffuse sur Internet, souvent accompagnés de clips. Le Mag vous recommande particulièrement l’excellent J’ai fait une chanson, ou encore le très réussi J’remercie : « J’ai écrit cette chanson pour ceux qui se plaignent de tout, tout le temps. Moi je ne suis pas malade, j’ai un appartement, des amis, de la famille, alors que d’autres vivent des conditions très difficiles… C’est important d’être reconnaissant pour ce que l’on a ». Bien dit !

Self made man

Au fil des ans, Nils a acquis de nombreuses compétences : non seulement il chante et joue de plusieurs instruments, mais il a aussi appris à enregistrer, mixer, filmer, faire des montages vidéo, créer des visuels, assurer le booking, gérer une sono… Pour faire un maximum de choses avec un minimum de budget, il apprend, teste, déploie des trésors d’ingénuité, avec toujours le même but : faire vivre sa musique, et participer ainsi à la vie de sa ville et de son département. Au fait, pourquoi avoir choisi de chanter en français ? « Parce qu’on est en France ! Je m’adresse à des Français, je parle de la vie d’ici, je ne vais pas me mettre à raconter la vie des Jamaïcains et me faire passer pour ce que je ne suis pas. Et en plus, je suis nul en anglais (rires). »

Musique de l’âme

Nils dispose d’un vrai savoir-faire, patiemment acquis au fil des ans. Nous lui avons demandé s’il aurait un conseil à donner à quelqu’un qui souhaiterait devenir musicien : « Il faut apprendre un instrument, apprendre à chanter. Aujourd’hui, avec les machines, on apprend de moins en moins : n’importe qui peut faire un son sans rien y connaître, ou chanter des notes justes sans savoir chanter. Ça n’a pas de sens. Ta musique doit avoir une âme, de l’émotion, il faut qu’elle corresponde à ton univers à toi ». Allez, juste pour le plaisir, réécoutons ensemble l’irrésistible J’remercie : « D’abord j’remeeeercie tous ceux qui ne m’ont pas oublié »… Pas d’inquiétude, cher Mister Nils : le Mag ne vous oubliera pas ! Merci, et bonne continuation !

Contacter Nils pour un concert au 06 47 85 90 05  – YouTube – Instagram – Facebook – TikTok – Spotify