Jean-François Graffand : La tête dans les étoiles

Fin avril, Jean-François Graffand a pris de superbes clichés de la comète Pan-STARRS survolant les Pyrénées. Le Mag a sauté sur l’occasion pour tailler le bout de gras avec ce photographe passionné d’étoiles.

Le ciel, les étoiles, les corps -célestes… Tout ça est fascinant. Si les scientifiques nous aident à comprendre les incroyables -mécanismes qui sont à l’œuvre dans l’immensité de l’univers, les photographes tels que Jean–François nous permettent d’en saisir la beauté et la poésie.

Ciels des Pyrénées

Originaire de l’Aveyron, Jean-François est, depuis longtemps, tombé sous le charme des Hautes-Pyrénées. La raison est simple : il est photographe spécialisé dans la photo nocturne : « Je cherche à photographier des paysages nocturnes, c’est-à-dire allier un ciel étoilé avec un paysage qui me plaît. C’est la raison pour laquelle je viens depuis des années dans les Pyrénées : il y a très peu de pollution lumineuse, il y a de beaux ciels et de très beaux paysages ». Depuis environ un an, Jean-François s’est installé à Bagnères-de-Bigorre où il développe, avec les photographes Ambre de l’AlPe et Maxime Daviron, le projet de galerie Pyreneos.

Montreur d’étoiles

Entre Jean-François et les étoiles, c’est une histoire qui dure depuis longtemps : « Je suis passionné d’astronomie depuis l’enfance. Dès l’âge de 20 ans, j’ai travaillé dans cet univers, notamment dans la médiation scientifique, puis je suis venu à la photo il y a une quinzaine d’années ». Il a d’ailleurs une très belle expression pour décrire son activité : « J’ai l’habitude de dire que je suis “montreur d’étoiles” », explique-t-il.

Une comète au Néouvielle

Jean-François, vous avez réussi à capturer la comète C/2025 R3 (Pan-STARRS de son p’tit nom). À quoi ressemble un tel rendez-vous ? « Je n’avais pas anticipé le fait qu’elle allait être intéressante à observer ou à photographier. Et puis j’ai vu sortir d’autres photos dans le monde, j’ai vu qu’elle avait une belle allure, donc je me suis dit “on va voir ce que ça donne” ». Il a alors cherché un point de vue : « Je savais qu’elle serait visible vers 5 h du mat’, aux premières lueurs de l’aube. J’ai regardé la météo, j’ai vu qu’il y avait seulement une ou deux journées favorables, donc je n’ai pas trop réfléchi : j’ai cherché un point de vue facilement accessible vers le plateau de Saugué, au-dessus de Gèdre, et j’ai trouvé un endroit d’où je pouvais m’orienter vers les crêtes du Néouvielle. Je savais que la comète allait passer juste au-dessus ».

Horloge céleste

La passion de Jean-François est contagieuse : plus il nous parle des comètes, plus nous voyageons dans un univers aussi grandiose qu’inconnu : « Cette comète ne se voit pas à l’œil nu. En se rapprochant du soleil, elle gagne en intensité et commence à être observable, mais elle est de plus en plus noyée dans les lueurs de l’aube, ce qui rend l’observation plus difficile ». Voilà pourquoi photographier un tel objet demande une précision d’horloger. Grâce à son expérience, Jean-François sait choisir le matériel adapté et faire les réglages nécessaires. Malgré tout, le résultat reste toujours incertain ; ce coup-là, il a eu une agréable surprise : « Il se trouve qu’elle apparaît très bien, c’est très étonnant. On voit bien les détails de la chevelure, qui est bien rectiligne ». Son compère Maxime Daviron a également fait de superbes images de la comète ; il avait, pour sa part, choisi un autre point de vue : le pic d’Ossau.

Galerie Pyreneos

Le travail de Jean-François met en valeur d’une manière remarquable la beauté du ciel des Pyrénées. Avec les non moins talentueux Ambre de l’AlPe et Maxime Daviron, il a créé la galerie Pyreneos située dans le centre de Bagnères-de-Bigorre, ouverte depuis le mois de décembre dernier. Chacun d’entre eux, avec son propre style, travaille sur la beauté de nos montagnes. Leurs clichés sont exposés dans la galerie ; cette dernière sert aussi de boutique, où l’on peut acheter des petits ou grands formats, des souvenirs, des posters, etc. Point important : on peut aussi y discuter avec les artistes. L’un d’eux est toujours présent sur place, et se fait un plaisir de répondre à toutes les questions des visiteurs.

4 bis rue des Thermes à Bagnères-de-Bigorre – www.galerie-pyreneos.com – echosduciel.fr – Facebook – Instagram